惠普与亚利桑那州立大学联合展示柔韧不易碎的柔性显示器产品原型

柔性显示器(flexible displays )为几乎完全以塑胶为材料所制成的纸状电脑显示器。这项技术让显示器便得容易携带，同时相较今日的电脑显示器，也可消耗较低的电力。这项技术未来普遍的应用包括电子纸 ( electronic paper)和电子招牌 (signage)。

这项开发的成就代表了业界为高解析度柔性显示器创造大众市场的一个重要里程碑。除此之外，从环保的角度而言，这款显示器也跳脱了传统的显示器制程，节省了90%的材料使用量。

这类显示器的量产可以降低笔记型电脑、智慧型手机和其他电子产品装置的生产成本，因为显示器一向是这类产品当中成本最为高昂的元件之一。

这款柔韧不易碎的显示器是由亚利桑那州立大学的柔性显示器中心(FDC)和惠普使用由惠普实验室所研发的 self-aligned imprint lithography (SAIL) 技术开发完成的。SAIL之所以称为“自我校准”(self aligned )，是因为其图型信息压印在基板上的方式能够不受处理引起(process-induced)的扭曲变形影响，而维持完美的校准。

SAIL 技术使得能够以低成本的卷对卷(roll-to-roll)制程，在柔性塑胶材料上制作薄膜电晶体阵列。这么一来可以达成相较于片对片(sheet-to-sheet)的批量生产更符合成本效益的连续性生产。

“惠普与柔性显示器中心(FDC)所开发的这款显示器证明了这项技术，并且展示了我们即将为不断快速成长中的显示器市场，所带来的卓越创新能力。”惠普实验室的Information Surfaces部门总监Carl Taussig表示，“除了提供较低成本的制程之外，SAIL技术也代表了一种更为永续、更为环保的电子显示器生产方式。”

柔性显示器的生产

柔性显示器的第一次实际演示是透过惠普和柔性显示器中心(FDC)之间的协同合作所达成，同时也有赖其他柔性显示器中心(FDC)合作伙伴，包括DuPont Teijin Films和E Ink公司的贡献。为了制造这款显示器，柔性显示器中心(FDC)利用DuPont Teijin Films提供的柔性Teonex聚萘二甲酸乙二酯(Polyethylene Naphthalate ,PEN)基板，在上面制造出半导体材料及金属堆迭。

之后惠普使用SAIL 流程压印基板，接着再整合E Ink的Vizplex影像薄膜，制造出主动式柔性显示器。E Ink的Vizplex双稳态电泳(bi-stable electrophoretic)影像薄膜能够在无需电压供应的情况下仍保留影像，进而大幅减少观看内容时的功率消耗。

“不使用光蚀刻技术的柔性主动矩阵显示器充分展现了柔性显示器中心 (FDC)世界级的开发与制造生产基础架构。”亚利桑那州立大学柔性显示器中心工程部门总监Shawn O’Rourke表示，“其证明了多个工业合作伙伴可以如何在创新解决方案上面协同合作，包括利用卷对卷 (roll-to-roll)相容技术以因应市场对柔性电子产品快速成长的需求。”

“柔性电子显示器在全球高科技产业当中扮演着一个日益吃重的角色，对于推动包括电子阅读器(e-reader)与其他结合行动性与便利使用者介面的新一代可携式装置而言，是至关重要的一门科技。 ”iSuppli的中小型显示器总分析师Vinita Jakhanwal表示，“我们预计柔性显示器市场的规模将会从2007年的8000万美元，成长到2013年的28亿美元。亚利桑纳州立大学的柔性显示器中心在此当中扮演重要的角色，协助开发相关科技与制造体系以支援本市场。”

关于FDC：是一个政府-大学-学术界的合作关系中心，其任务是推动发展全彩色柔性电子显示技术并使之商业化。经由美国陆军和美国亚利桑那州立大学10年合作协议成立，而且FDC也与世界许多领先的显示技术、材料和工艺设备供应商有着密切的伙伴关系。